Kristof Gouvaerts
Dat de Haven van Brussel de perfecte uitvalsbasis is voor heel wat bedrijven ligt voor de hand. Er is immers veel ruimte en dankzij het kanaal is die makkelijk toegankelijk voor transport. Ook de ligging vlak bij de hoofdstad maakt een havenconcessie interessant voor duurzame stadslogistiek. Voeg daarbij de grondige knowhow van de teams op het vlak van regionale administratie en je begrijpt waarom BD Logistics er neerstreek. Na anderhalf jaar in de Brusselse Haven is Kristof Gouvaerts die het bedrijf leidt dan ook bijzonder enthousiast.
“BD Logistics maakt deel uit van BD Group. De groep bestaat al sinds de jaren ’60 en is groot geworden met de bedeling van ongeadresseerde reclamefolders”, aldus managing director Kristof Gouvaerts die sinds negen jaar bij de groep werkt en ondertussen ook mede-eigenaar is. “Dat doen we vandaag nog steeds met BD Media, maar het is al enkele jaren geen groeimarkt meer. Daarom hebben we onze activiteiten gediversifieerd en BD Logistics opgericht. Dat legt zich toe op logistiek – de opslag, levering en ophaling van goederen dus. Sinds kort verzorgt de groep ook de bedeling van kranten op adres.”
Centraal in de bedrijfsactiviteiten staat de distributieapparatuur, vrachtwagens, chauffeurs, magazijniers en depots, en die vraagt per definitie veel ruimte. “We hebben ondertussen meerdere vestigingen verspreid over heel België en omdat onze vorige hub in Ganshoren uit zijn voegen barstte, moesten we op zoek naar een andere plek in het Brusselse. Dat was allesbehalve eenvoudig”, vertelt Kristof.
Vol de stad in en uit
Na een zoektocht van twee jaar bezet het bedrijf een concessie van zo’n 6000 m² in de Haven van Brussel. “Een bewuste keuze”, aldus Kristof. “We wilden absoluut een vestiging op het grondgebied van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. Dat is nu eenmaal onze hoofdstad en die van Europa.”
De keuze voor ’s lands grootste stad heeft alles te maken met het feit dat BD Logistics gespecialiseerd is in duurzame stadslogistiek. “Dat betekent dat we de goederen bundelen in ons depot en die dan op basis van een geavanceerde ‘last mile’ planningsmodule in het stadscentrum gaan bedelen. Dat doen we altijd met het meest aangepaste voertuig, of dat nu een fiets, een bestelwagen of een vrachtwagen is. We vinden dat die voertuigen vol moeten rijden, zowel de stad in als de stad uit. Dat is efficiënter en milieuvriendelijker. De groenste kilometer is en blijft diegene die je niet rijdt.”
Dat neemt niet weg dat het bedrijf ook druk bezig is met de elektrificatie van zijn wagenpark en de verkleining van zijn ecologische voetafdruk. “In dat verband is onze ligging hier ook interessant, want het station van Schaarbeek is echt niet ver. Da’s handig voor de werknemers”, zegt Kristof.
Sociaal duurzaam
BD Logistics verzorgt ook de opslag en e-commerce voor een grote retailklant. “We doen hier alles: opslag, orders picken en verpakken, nachtlevering aan winkels én verzending van online bestellingen naar consumenten”, vervolgt Kristof enthousiast.
“Om die activiteit uit te bouwen konden we rekenen op de zeer welgekomen hulp van de Haven die de Brusselse administratie door en door kent. Ze hebben ons wegwijs gemaakt en ons met de juiste mensen in contact gebracht. Zo zijn we bij Actiris terechtgekomen. Zij hebben ons geholpen om mensen te zoeken die wij dan opleiden. We zijn in heel korte tijd van 0 naar 40 medewerkers gegaan en dat was zonder hen niet gelukt. Bovendien is dit een vorm van sociale duurzaamheid waaraan we veel waarde hechten.”
Die sociale meerwaarde is trouwens een van de redenen waarom Kristof Gouvaerts zoveel voldoening haalt uit zijn job. “Ik ben in feite jurist van opleiding, maar mijn passie ligt in de samenwerking met mijn teams en de kansen die mijn bedrijf kan geven aan jonge mensen, zodat die kunnen leren en groeien. Het houdt ons bedrijf dynamisch en fris.”
En het werkt: in vijf jaar tijd groeide de omzet van BD Logistics van 0 naar 40 miljoen euro. “Die wil ik de komende vijf jaar verdubbelen, zowel via organische groei als door acquisities van gelijkgestemde partners”, besluit de managing director vol vertrouwen. “Vandaag zijn we vooral gefocust op goederenstromen van en naar de stad. Tegelijk zijn we op zoek naar creatieve oplossingen om ook het kanaal optimaal te benutten. Onze concessie ligt niet rechtstreeks aan de kade, maar ik ben ervan overtuigd dat we mede dankzij het unieke partnerschap met de Haven op korte termijn nieuwe mogelijkheden zullen kunnen ontginnen.”
Orders picken & verpakken, wat houdt dat in?
“In onze magazijnen stockeren we goederen uit het hele assortiment van onze klanten. Op basis van de bestellingen gaan onze mensen die goederen ‘picken’, dus uit de verschillende schappen halen, en ze vervolgens groeperen en efficiënt inpakken, op pallets stapelen en ’s nachts of de volgende dag afleveren. We hebben dus heel veel voorraad. Toen we hier toekwamen dachten we nooit dat we onze 6000 m² zouden volkrijgen en vandaag zijn die bijna te klein. We hopen dus dat we nog verder kunnen groeien in de Haven van Brussel.”
Ontdek de bedrijfsruimte die te huur staat in de Haven van Brussel en ook onze twee grote logistieke ruimtes die te huur zijn.
